Hace prácticamente una década terminé la licenciatura en mercadotecnia y me he mantenido bastante informado respecto a los programas y alcances que normalmente son abordados en la carrera. En términos generales, la línea temática incluye desde el branding hasta poder idear productos o servicios pasando por procesos de análisis FODA que permitan desarrollar estrategias financieramente sólidas. Mucho se habla sobre competencia, competitividad, productividad y el impacto de la globalización pero nunca sobre como pelear contra empresas que obtienen ingresos millonarios en un país en el que no pagan impuestos y que, para colmo, trasladan los recursos obtenidos a un paraíso fiscal.
Los paraísos fiscales no son de ninguna manera un tema nuevo. En la historia de la humanidad existe registro de actividades similares desde la Antigua Grecia, las Islas del Canal en 1066 y hasta en las colonias de España e Inglaterra aunque su uso era ligeramente distinto al actual. El concepto moderno nace después de la Primera Guerra Mundial como una práctica utilizada en mayor medida para evitar el pago de impuestos personales. En aquel entonces; Suiza, Liechtenstein y Bermuda se beneficiaron de ingresos extraordinarios gracias a sus políticas al respecto.
La estrategia fiscal mediante la cual compañías que no operan en un país pueden beneficiarse de esquemas tributarios distintos tuvo un fuerte crecimiento a mediados de los 50’s, un decremento en los 70’s y un regreso paulatino en las décadas subsecuentes que ha crecido exponencialmente con el boom de las empresas tecnológicas desde el 2005.
Aunque el monto total de estas prácticas es difícil de calcular, existen estudios realizados por el Tax Justice Network y por Gabriel Zucman en los que se estima que la cifra oscila entre los $190 y $260 billones de dólares anuales. Mientras que el reporte ¨Offshore Shell Games 2015¨ señala que el 72% de las empresas que forman parte del Fortune 500 utiliza en alguna medida estos paraísos fiscales en Irlanda, las Islas Caimán, Chipre y otros.
El impacto de estas prácticas para quienes estamos inmersos en la mercadotecnia no es menor debido a que resulta naturalmente imposible e impensable pelear contra una empresa que de manera inicial tiene una ventaja monetaria tan significativa. Tristemente, la salida inminente es tomar un camino similar que culmina con una espiral perversa que trastoca las bases fundacionales sobre las cuales nos sostenemos buscando ser impositivamente competitivos.
De ninguna manera quisiera convertir esta columna en una especial cruzada en contra de los Google’s, Facebook’s, Apple’s y Amazon’s. Creo fielmente en los beneficios de la competencia para las personas y las compañías pero las condiciones con las que operan son similares a subir al cuadrilátero al Canelo Álvarez sobreviviendo después de 9 rounds contra un fresco Floyd Mayweather apenas entrando en calor.
A menos de que abramos los ojos y hagamos algo al respecto como consumidores, empleados, empresarios, políticos y ciudadanos, las empresas pequeñas y medianas tomarán uno de dos caminos: morir o evadir el pago de impuestos mediante paraísos fiscales mandando fuera los escasos recursos por los que tanto se preocupan los países y estoy seguro de que nos faltarán días para arrepentirnos de ese fatal desenlace.
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